Vom Mixer zum Getränk: Thomas Henry, Tim Raue und das Ende des Gin-Booms

Thomas Henry verkaufte Sprudel in seiner Apotheke in Manchester. Ende der 1770er-Jahre stellte er Nachbildungen der Mineralwässer aus Selters und Pyrmont her. Sprudel als Kopie, das war sein Geschäft.

Die Berliner Marke, die seinen Namen trägt, verkauft seit 2010 Sprudel als Original, zum Premiumpreis. Lange hatte sie einen zuverlässigen Partner am Tresen. Den Gin. Jetzt schwächelt er. Die Flasche muss sich selbst verkaufen.

Auf dem Bar Convent Berlin im Oktober 2026 haben wir mit Geschäftsführerin Sigrid Bachert gesprochen. Tonic Water sei weiterhin die größte Sorte im Sortiment. Beim Umsatzanteil nennt Bachert als Größenordnung etwa die Hälfte, mit sinkender Tendenz. Auch der Umsatz des Unternehmens sei zuletzt leicht zurückgegangen. Den genauen Zeitraum lässt sie offen.

Der Ort passt zur Lage. Zur Jubiläumsausgabe vom 12. bis 14. Oktober zählte der Veranstalter rund 11.000 Fachbesucher und mehr als 400 Aussteller. 2025 waren es mehr als 12.100 Besucher und 566 Aussteller. Damit kamen 2026 knapp ein Zehntel weniger Besucher. Für 2027 verkürzt RX die Messe von drei auf zwei Tage. Wie sich der Branchentreff verändert hat, steht in unserem Rückblick auf den Bar Convent Berlin.

Der Gin nimmt das Tonic mit

Im deutschen Lebensmitteleinzelhandel wurden 2025 umgerechnet 14,3 Millionen 0,7-Liter-Flaschen Gin und Genever verkauft. Das waren 13,5 Prozent weniger als im Vorjahr. Der Umsatz sank um 15,2 Prozent auf 172,3 Millionen Euro, der Spirituosenabsatz insgesamt um 5,3 Prozent. In einer separaten Statistik zum gesamten Inlandsangebot an Spirituosen kommt die breiter gefasste Gruppe aus Gin, Genever und Wacholder auf 2,7 Prozent nach 3,7 Prozent im Vorjahr. Beide Auswertungen stehen in der Datenbroschüre des Bundesverbands der Deutschen Spirituosen-Industrie und -Importeure. Wie Händler und Hersteller mit der schwächeren Nachfrage umgehen, haben wir in unserem Blick auf den Spirituosenmarkt 2026 beschrieben.

Der Rückgang zeigt sich auch bei Fillern, also alkoholfreien Mixern wie Tonic Water oder Ginger Beer. Im ersten Halbjahr 2026 ging ihr Umsatz in den von Circana erfassten Handelskanälen gegenüber dem Vorjahreszeitraum um 11,3 Prozent zurück, der Absatz um 15,4 Prozent. Die Auswertung umfasst den Lebensmittelhandel, Drogerien, Getränkefachmärkte und den Cash-and-Carry-Großhandel. Der Durchschnittspreis stieg um 4,9 Prozent. Im Discount sank die Absatzmenge um 20,8 Prozent, berichtet die Getränke Zeitung unter Berufung auf Circana.

„Der Markt insgesamt ist jedoch rückläufig – das können wir uns auch nicht schönreden“, sagt Steffen Zimmermann, Markenbotschafter von Schweppes, im Interview mit fizzz. Sebastian Krellmann, Marketingdirektor für Spirituosen und Filler bei MBG, sieht vor allem klassische Tonics unter Druck. Sie hätten lange vom Gin-Boom profitiert, erklärt er im selben Fachmagazin.

Eine Limo, die keinen Gin mehr braucht

Bachert will im Handel mehr Platz für andere Sorten als Tonic gewinnen. „Erwachsenenlimonade“ nennt sie die Richtung. Die neuen Getränke sollen auch pur funktionieren, ihren Premiumanspruch will sie über den Geschmack einlösen. Dafür muss sie auch die Händler überzeugen, die das Geschäft mit der Marke bisher vor allem aus dem Tonic-Regal kennen.

Im April 2026 kam die mit Sternekoch Tim Raue entwickelte Citrus Lemonade in den Einzelhandel, zum Start exklusiv bei Edeka. Zitronen-, Limetten- und Orangensaft bilden die Basis. Thomas Henry beschreibt das Geschmacksprofil mit Yuzunoten, Jalapeño-Schärfe und einem Hauch Meersalz. „Die Citrus Lemonade ist unsere erste Limo zum Purgenuss“, sagte Bachert im Frühjahr im Interview mit about-drinks.

Bachert erzählt, dass die Citrus Lemonade in den USA auch mit Tequila gemixt wird. Vivid Watermelon habe das Team mit Blick auf den US-Markt entwickelt. Für die USA beschreibt Bachert einen Mix mit Wodka, für Europa nennt sie eher einen Aperitif oder einen Spritz mit Sekt. Dieselbe Flasche, andere Ideen fürs Glas.

Jens Vielhauer, Vertriebsleiter Gastronomie bei Thomas Henry, beschreibt den Anspruch gegenüber fizzz. „Neue Sorten müssen bewusst beide Rollen erfüllen – als Mixer und als eigenständiges Getränk.“

Auch der britische Wettbewerber Fever-Tree sucht Wachstum jenseits von Tonic. Andere Produkte standen laut Konzern 2025 für 45 Prozent des Umsatzes. Der bereinigte Konzernumsatz stieg um rund zwei Prozent auf 375,3 Millionen Pfund, das bereinigte EBITDA als operative Ergebniskennzahl sank um 16 Prozent auf 42,4 Millionen Pfund. Zu den Gründen zählt Fever-Tree in der Börsenmitteilung die Umstellung des US-Geschäfts und eine Rückstellung für Verpackungsabgaben in Großbritannien.

Der Ausweg ist auch schon voll

Es gibt allerdings einen Haken an der Strategie. Der Pro-Kopf-Verbrauch von Erfrischungsgetränken sank 2025 in Deutschland um 1,8 Prozent auf 123,3 Liter.

Kalorienreduzierte und kalorienfreie Erfrischungsgetränke kamen dagegen auf 20,2 Liter pro Kopf, 5,8 Prozent mehr als im Vorjahr. Das berichtet die Rundschau für den Lebensmittelhandel.

Bachert beschreibt den Limonadenmarkt als schwierig. Protein, Kreatin und Ballaststoffe kommen im Gespräch als Ideen auf. Sie beobachtet das Interesse an solchen Zutaten und lässt konkrete Produktpläne offen. Auch bei Cola denkt sie in größeren Stückzahlen. Eine eigene Cola müsste aus ihrer Sicht breiter vertrieben werden als eine Spezialität für die Gastronomie.

Dazu kommt der Staat. Ab dem 1. Juli 2027 sollen für zuckergesüßte Getränke mit fünf bis unter acht Gramm Zucker je 100 Milliliter 26 Cent Steuer pro Liter anfallen. Ab acht Gramm je 100 Milliliter sieht der Vorschlag 32 Cent pro Liter vor. Der Bund kalkuliert laut Tagesschau mit 690 Millionen Euro Einnahmen für 2027 und 925 Millionen Euro für 2028. Der Vorschlag befindet sich in der parlamentarischen Beratung. Für die Citrus Lemonade gibt Thomas Henry 7,8 Gramm Zucker je 100 Milliliter an. Damit läge sie knapp unter der höheren Stufe.

Auf der alkoholfreien Seite der Karte tut sich etwas. Der Deutsche Brauer-Bund beziffert den Marktanteil alkoholfreier Biere auf 9,5 Prozent. Beim Umsatz im Handel überschritten alkoholfreie Biere und Biermischgetränke 2025 erstmals die Zehn-Prozent-Marke. Auch beim regelmäßigen Alkoholkonsum junger Menschen zeigt sich eine Verschiebung. In der Drogenaffinitätsstudie 2025 des BIÖG gaben 6,8 Prozent der 12- bis 17-Jährigen und 25 Prozent der 18- bis 25-Jährigen an, in den zwölf Monaten vor der Befragung mindestens einmal pro Woche Alkohol getrunken zu haben. Für beide Altersgruppen waren das die niedrigsten Werte der Erhebungsreihe. Das Glas mit Eis bleibt. Der Gin darin wird optional.

Thomas Henry sucht neue Tresen

Die zweite Rechnung macht Thomas Henry im Ausland auf. Im Juli 2025 stieg die Marke gemeinsam mit Undone in den US-Markt ein. Zum Start bot Thomas Henry dort sechs Sorten an. Undone-Gründer Mehmet Ünlü berichtete damals von Vertriebspartnern in 20 Bundesstaaten. Im Oktober 2026 kamen Ginger Ale und Botanical Tonic hinzu. Die Marke ist nach eigenen Angaben weltweit in mehr als 60 Ländern vertreten.

Bachert erzählt, wie ihr Team den Einstieg vorbereitet hat. Es knüpfte vor Ort Kontakte und baute beim ersten Messeauftritt den eigenen Stand selbst auf. Zwei Leute aus dem Team reisen regelmäßig in die USA. Beim Aufbau neuer Märkte arbeite man noch immer wie ein Start-up, sagt Bachert.

Zwei neue Ausschankorte liegen abseits der klassischen Bar. Seit dem 1. Mai 2026 kommt das Tonic Water auf Lufthansa-Flügen in 150-Milliliter-Dosen zum Einsatz. Die Zusammenarbeit läuft über den Caterer Gategroup. Seit der Saison 2026/27 ist Thomas Henry außerdem Partner des FC St. Pauli. Am Millerntor wird das Tonic unter anderem im Hospitality-Bereich ausgeschenkt. Vom Flugzeug bis zum Stadion sucht sich Thomas Henry neue Tresen. Was dort ins Glas kommt, ist ausgerechnet der alte Bestseller.

Christoph FröhlichGründer von Zucker & Zeste